Deve-se ter em conta que na espiritualidade cristã cabe distinguir uma dupla vertente. De um lado existe um núcleo fundamental, que não mudou e nem mudará jamais até o fim dos tempos. Ninguém se santificará jamais sem sua incorporação a Cristo através da graça santificante, dos sacramentos, da prática das virtudes sobrenaturais etc. Sobre isso não cabe a menor dúvida. Porém, na aplicação concreta desses elementos essenciais da vida cristã aos homens imersos em uma determinada época da história,é imprescindível ter em conta as circunstâncias infinitamente variáveis que os rodeiam. Há um abismo, por exemplo, entre os procedimentos de santificação empregados pelo monaquismo primitivo, pelos frades medievais e pelos modernos institutos seculares de perfeição - passando pelas mil circunstâncias históricas intermediárias -, embora o núcleo fundamental permaneça sempre o mesmo e idêntico para todos.
